第六卷 Act 3（1 / 5）

「「「「「新年快乐！」」」」」

这天的雅尔菲德，各地都在举行庆祝新年的宴会。

在新年祭时，人们会向天神祈求《狼》在新的一年里能步步高升。新年祭与春天的丰收祈祷祭、秋天的收获祭，同为雅尔菲德最大的祭典。

《狼》的宫殿中，除了斯卡维兹之外的干部全都齐聚于建造在圣塔顶端的神殿里。就连津利市长欧洛夫或格尼巴城砦砦主阿拉里克——这些平常派驻在远方的人也都随处可见。

「嗯，新年快乐！」

勇斗也潇洒地点头致意。

虽然他这么说，不过今早起床时，智慧型手机的液晶荧幕上显示的日期是一月三十一日。其实，他在一个月前就已经和美月说过同样的话了。

攸格多拉西尔一般使用的历法是阴历，因此新年与二十一世纪日本使用的阳历有一个月的差距。

勇斗接着朗声说道：

「托诸位之福，过去的一年，是我们《狼》有飞跃性成长的一年。身为宗主，身为父兄，我觉得非常光荣。今年《狼》应该也会遇上各种状况，希望诸位能和去年一样，全力支持尚未成熟的我。为了慰劳诸位平时的辛劳，今日在此准备了微薄的酒肴聊表心意，请诸位放开拘束，尽情享受吧。」

勇斗其实很不爱这种官腔官调的寒暄。不能有损宗主的威严，所以得装得很伟大似地说话——这种事对勇斗来说有点痛苦。

战斗中发号施令的时候，由于根本没时间在意排场问题，勇斗反而自在多了。

再加上这是官方主办的宴会，因此他穿的不是平时方便活动的黑衣，而是宽松的白长袍型正式服装。此外头上和颈子周围、手上都穿戴了纯金打造的饰品，实在是重到不行。

虽然有很多麻烦之处，但毕竟这也是宗主的工作。勇斗深深吸了一口气，说出结语：

「那么……干杯！」

「「「「「干杯——！」」」」」

叮铃当啷！

勇斗一将拿着酒杯的手朝天高举，子弟们便纷纷仿效他朝天举杯，与附近的兄弟们互碰杯子，高亮的金属碰撞声响遍全场。

瞬间，祭典会场被喧嚣所包围，人人眉开眼笑地谈天说地，勇斗也微笑地环视着喜气洋洋的众人——

「……噫，果然。」

勇斗突然脸色一变，表情僵住了。

阴暗沉郁的空气凝滞在会场一角，看来就像黑色气场形成的漩涡正在旋转一般。

「呵……呵呵呵……哦呵呵呵呵呵呵。这样一来，我终于进入二十岁、了呢。」

是菲丽希亚。

在攸格多拉西尔，增长岁数不是在生日时，而是在过年时，所有人一齐多了一岁。也就是说在今天，菲丽希亚迈入了二十大关。

原本坐在她四周的人们似乎也都察觉了什么，急急忙忙地离开座位逃到各自的亲朋好友那儿去了。

也因为这个缘故，菲丽希亚的周遭显得莫名寂寥。这样很不好。

「菲丽希亚。」

勇斗挥了挥手，叫她过来。

其实他是想自己过去的，可是在正式宴席里，氏族之长主动去找下属，会造成各种问题。

「什么事呢，哥哥大人？」

平常有如春日阳光般和煦的声音，今天也阴沉沉的。由于是听惯了的声音，因此更让人觉得不对劲。

最近菲丽希亚常说自己已经看开了之类的话，也会拿这话题开玩笑，可是当年龄的十位数字真的加一时，果然还是会涌上各种感慨吧。

不过，虽然说菲丽希亚已经二十岁了，但那只是以攸格多拉西尔的计龄方式算出的结果，如果以现代日本的计算方式，她一星期前才刚满十八岁而已。

因此在勇斗的想法中，菲丽希亚的年纪没什么好在意的。可是既然生长于通常十几岁就结婚生子的攸格多拉西尔，就算要她别在意，也不可能做到吧。

「好了，喝吧。」

勇斗苦笑地将酒杯递给菲丽希亚，帮她倒酒。

「谢谢您，哥哥大人。」

菲丽希亚道谢后，一口气喝尽杯中之物。

那豪迈的喝法实在精彩，让人看得都要心荡神驰了。

「再、再来一杯吧。」

男人偶尔会有仿佛甚至想泡在酒缸里似地，强烈想喝酒的念头。勇斗听说过这种说法，不过看来女性也一样。

当生活中有无法断绝、纠缠不已的烦恼时，就是要喝酒。因此，自古以来酒就是人类的掉朋友，地位从来不曾动摇。

「嗯？怎么了？菲丽希亚。父亲大人帮你倒酒，怎么还一副不开心的模样呢？」

站在勇斗身后的吉可露妮责备着菲丽希亚。

可是她的声音和表情与菲丽希亚完全相反，显得极为愉快。像这样全身上下散发着好心情的模样出现在她身上，是很稀奇的情况。

「哈哈哈！你这副德性可当不了父亲大人的副官哦。」

吉可露妮笑着，轻松地砰砰拍着菲丽希亚的肩膀。

虽然是基于从小到大的交情才会做出这种动作，但不可否认的是，吉可露妮的情绪果然比平常高亢许多。

因为她喝醉了——并非如此。虽然听说吉可露妮酒量不差，可是由于厌恶知觉钝化的感觉，所以她不喝酒。

既然如此，吉可露妮究竟为什么如此神采飞扬呢？因为今天是她的生日。

当然，吉可露妮不可能只因为过个生日就心浮气躁，不过自从今早她收到勇斗送的生日礼物后，就一直是这副模样。

「哼，一年后你的处境也会和我一样啦。」

「嗯？你不也从父亲大人那儿收到了玻璃花瓶吗？我可是知道的哦，只要有空你就会一直盯着花瓶呵呵笑呢。」

「当、当然啊，收到哥哥大人送的礼物时我觉得都快飞上天了，但这是两回事啊。」

菲丽希亚鼓着腮帮子，不高兴地说道。

勇斗很希望这种话题是在本人不在场时再聊。虽然她们展现对自己的好意，让勇斗觉得很高兴，可是这样子实在太丢脸了。

身为送礼者本人，勇斗除了缩着身子啜饮杯中酒之外，什么事也不能做。

「你根本不懂。实际上！实际上真的过了二十岁时有多么惆怅和哀伤啊！」

「我正求之不得呢。尤其前阵子我才明白自己有多么不成熟，让我无法不对约尔根阁下或斯卡维兹大哥那样老练高明、狡猾多诈、不光靠蛮力的前辈们产生敬佩之心呢。」

「……你连脑子都是铁做的吗？」

「这是最好的赞美了。」

「连挖苦都不管用！？」

菲丽希亚惊讶地瞪大眼睛。

之后两人继续进行着好似声气相通又像鸡同鸭讲的矛盾争论，但是不可思议地，缠在菲丽希亚身上的黑暗气氛因此烟消雾散了。

虽然个性截然不同，不过与吉可露妮的互动，对菲丽希亚应该是良好的心灵清凉剂吧。

「呼！」

勇斗把菲丽希亚交给吉可露妮应付。总之度过一个难关了，他喝了一口杯中的酒，松了一口气。

俗话说一年之计在于春。勇斗希望避免让不吉利的氛围出现在新年祭中，尽可能地让活动在和睦愉快的气氛下结束。

「兄长大人，新年快乐。」

「哦哦，是黎芮儿啊？新年快乐！」

接着来到勇斗身边的人是《角》的宗主黎芮儿。看到好久不见的可爱义妹，勇斗不由得展颜而笑。

最近的她忙着重建被《豹》攻击受创的慕克威治和旭洛古，勇斗其实已经好几个月没看到她了。

虽然从偶尔的鱼雁往返中可得知黎芮儿过得还不错，但是实际见面、亲眼目睹义妹健康有活力的样子，感觉还是不同。

「请用。」

黎芮儿腼腼似地笑着，跪在勇斗面前，轻轻地举起酒瓶。

虽然说这个年纪的女孩子，可爱度本来就是与日俱增，不过勇斗觉得黎芮儿笑容惹人怜爱的程度，似乎比几个月前增强了好几个级数。

帮我倒酒还真是暴殄天物呐。勇斗在心里苦笑着，朝前方伸出酒杯。

「嗯，谢谢。你也来吧。」

「好的。」

等自己杯里斟满酒后，换成勇斗接过酒瓶帮黎芮儿倒酒。

「今年也万事拜托了哦。」

「是！今年也请兄长大人多指教了。」

当！两人互碰酒杯，沾湿嘴唇似地稍微喝了一小口。

接下来会有不计其数的义子义弟前来敬酒。不能在宴席上因醉酒而露出丑态，所以要分配好饮酒的份量，不能打从一开始就喝太多。

「去年辛苦你了。慕克威治和旭洛古的重建工作进展得很顺利不是吗？」

「这全都是托了兄长大人夺回城市之福，而且还赐给了我许多支援。」

这个冬天，《狼》赠送了大量的银与粮食给《角》，黎芮儿说的应该就是那件事吧。

勇斗呵呵笑着，耸了耸肩：

「帮助遇到困难的妹妹，是当哥哥的人理所当然该做的事啊。」

「请容我代

人民向您道谢。大恩大德，戚激不尽。」

黎芮儿凝视着勇斗，深深地低下头。

依然是个爱民如己的少女。为了人民低头这种事，不是一般领导者做得出来的。而且黎芮儿不是做做样子，是真心那么想。

正因为黎芮儿是如此高尚的人，所以勇斗才无法不支援她。

当然，《角》的边界与《豹》、《蹄》、《雷》三氏族相邻，对《狼》而言可说是西方的后盾，自己主要是基于这种战略上的理由才会支援《角》，这当然也是事实。

「对了，斯卡维兹的身体还好吗？」

对于当面向自己诚心道谢的少女，勇斗有些羞赧，露骨地改变了话题。

《狼》的少主副手斯卡维兹，当下正率领着战车堡垒部队驻守在可说是《角》的西方要冲——慕克威治城里。

目前没有比《豹》的骑兵团更严重的威胁了。因此勇斗想把他认为可靠的将领派驻当地作为牵制。

就这点而言，前任『最强银狼』斯卡维兹是相当适合的人选。

「是的，斯卡维兹大人于先前战争中受的伤已经痊愈了，看起来精神很好哦。而且他在维护城里治安等方面也相当尽心尽力，帮了我许多忙。我原本以为斯卡维兹大人很可怕，但其实他是个大好人呢。」

「没错，他是个好人呢。」

勇斗不由自主地笑了。

由于斯卡维兹总是扮黑脸，很容易遭人误会。因此虽然是其他氏族，不过有人能够明白他的本性，勇斗还是由衷地觉得高兴。

仔细想想，这两人都是会为了大多数人牺牲小我的类型，也许意外地合得来呢。

「是啊。虽然《豹》偶尔会来捣乱，但是多亏了斯卡维兹大人防范得宜，每次都很快就逃走了。」

「是吗？会来捣乱啊……」

勇斗一面点头，一面若有所思地将手按在嘴边。

在先前的战争里，勇斗以加装了铁板装甲的载货马车在战场上瞬间做出要塞，以『战车堡垒』这种奇策取得了胜利。

面对战车堡垒，《豹》几乎束手无策，只能单方面地被《狼》攻击，最后不得不撤退。

那场战争带来的冲击，应该足以让《豹》不敢再来找《狼》的碴才对。

但是，另一方面，勇斗又有种感觉，事情不可能就这样结束。

勇斗想起在之前的战争中，与《豹》的宗主弗贝兹伦古对峙时见到的憎恨与疯狂。他很难认为弗贝兹伦古会那么简单就放弃向自己寻仇。

「说到这个，拉斯穆司最近啊，老是在唠叨着要我趁着和平时赶紧留下继承人呢。」