海蓉家住五九新村西区，下楼就是公交站点，乘车穿过新村五站地到学校。霍凯家在南区，乘坐公交反而绕远，她步行十多分钟到霍凯家楼下。然后俩人汇合，走五号门步行上学，大约三十来分钟的路程。两个人结伴而行，这段时间像是被摊薄了，摊薄到有些话刚刚开头脚步就进校园了。
“你是电机厂家属吧？”霍凯找了个保险的话题打破沉默。
“对呀，你是汽轮机厂家属。”
“据我所知，咱班锅炉厂的学生多！”
“正常啊，都是万人大厂，咱班锅炉厂学生多了，别的班就少些呗。”
“嗯，也是！”
聊到这儿，话题进入死胡同。若对方是外人，俩人都会自豪地一路说下去：锅炉把水变成蒸汽，蒸汽推动汽轮机，汽轮机带动发电机，这就是火力发电的三大步骤。电站三大厂是五十年代苏联老大哥配套援建的，共同撑起了新中国火力发电制造业的半边天。
既然不是外人，那这共有的骄傲就是常识了，拿来说反而生分、絮烦了，所以霍凯还得另辟话题，可一时又找不到。
海蓉尝试着打破尴尬的一路无话，“你也是家里独生子女吧？”
“嗯，我爸我妈双职工，工作都特别忙，就只要我一个了。听说你也是。”
“可不么，咱俩家情况一样。可不一样的是，你是男孩儿，我是女的，再生一个压力更大呢！”