这时众人口中的这三哥，也就是这刚刚幽会回来的男子沉吟了一下说道：“现在天下四处起兵，看起来像是要天下大乱了，其实据我看来，时候还远远不到呢。所谓的这个义勇军那个义勇军，不过是些原来的土匪强盗之流，看到别人起兵便也拉起一帮土匪来，这个称王那个称帝的，打的口号是杀贪官，其实，却多半是为了自己吃肉喝酒，并不是真的心存天下，这样的队伍，迟早是要完蛋的，咱们去投他做什么！”
众人闻言一愣，这时，一直蹲在墙根处的一个汉子异腔怪调地说道：“照我看，老三你是被哪个小娘们拴住了吧？是你扎在人家裤裆里不愿意出来了，还是那小娘们怀了你的种，你不舍得跑了？怎么当初的胆子都没了影儿了？这个不能去，那个不能去，我倒是要问你，哪个才能去？”
他这话一说出来，其他人都面色古怪，不过却都忍住了没说什么，只有那许力，嘿嘿地傻笑了两声说道：“俺们三哥就是长的俊，小娘们就是喜欢把裤裆解开给他看，那要是换成了是你，大树哥，你不想扎进去不出来？”
他这话一说完，本来想说话的几个人不由得纷纷大笑起来，那被他称为大树哥的汉子冷哼一声，突然站起身来就要走。那被称为三哥的男子闻言也不由得想笑，只是看到大树哥要走，便不免抢前一步一把拉住了他的胳膊。
“大树哥，你等等，听我说几句话，好吧？我明白兄弟们的意思，大家都觉得，辛辛苦苦当牛做马的干一天活儿，却连吃都吃不饱，这样一辈子下去，可能连个婆娘都混不上，堂堂的男子汉，咱也不比别人少那一疙瘩肉，咱裤裆里也有根棍子，凭啥人家整天吃肉喝酒的，咱们就这样？对不兄弟们？”
他这话一说，大家都不说话，一个个唉声叹气，那大树哥也又原地蹲下了，显然是他这一番话说中了大家的心思。
男子把大家的反应一一收于眼底，此时才又接着说道：“我了解大家伙儿的心思，但正因为这样，我才不能让大家去送死！我虽然没有进过学，但是自谓还是读过几本书的，尤其是史书，大家想想，这几千年过去了，那么多起义呀造反的，有哪一次，是一开始起来造反的人成功的？有吗？”
大家大眼瞪小眼，你看看我，我看看你，却没有人说话，因为大家都不识字，没看过书，也根本就不了解以前的朝代别人造反的结果如何。
男子接着说道：“大家都是热血汉子，想要立一份功业，这个我李子春明白，我也和大家一样，盼着立一份功业出来，不说青史留名吧，至少能让自己这一辈子活得快活，我说的可是不是？但是热血汉子也不能光靠着一腔热血就去做事啊，咱们得动脑子，得把事情想明白了，这件事能做成，咱们再去做，要是明摆着这件事成不了，一旦做了就会被杀头，咱们就不能去做！”
“刚才我说了，每个朝代到了最后，肯定都会被一拨人起来造反，推翻它之后建立一个新的朝代，也就是说，要换一个人当皇上！但是当时起来造反的人，那可多了去了，到了最后，能当皇帝的，却只有一个，大部分造反的队伍，要么被当时的朝廷给灭掉了，要么就是被这个最后当上皇帝的人给灭掉了，为什么？就是因为那些人不动脑子，而别人，愿意动脑子。”
“秦末的时候，陈胜吴广是第一个起来造反的吧？可是怎么样，他们很快就被秦朝给灭了，最后当了皇帝的是刘邦，汉末的时候，张角张梁是第一个起来造反的吧？可是他们很快也被汉朝给灭了，最后当了皇帝的是曹操和他儿子曹丕，隋末的时候，第一个起来造反的，也不是李渊跟李世民吧？可是后来人家还不是坐了江山？”
“咱们不敢奢望当皇帝，咱们只是想找个有前途的队伍，跟着他们打几年仗，然后混个开国大将当当，一辈子吃喝不愁，手里有大把的娘们大把的银子，就足够了，可是那也得选准了队伍才行啊！”
一番话说到这里，大家都低下了头去。这自称李子春的汉子却意犹未尽，接着说道：“说到这里，我还真得跟大家伙儿多说几句。大家伙儿看得起我，凡事都听我的劝，我谢谢大家，也请大家相信我，我李子春跟大家伙儿一起扛活那么几年，我是什么人大家都清楚，我不会愧对大家的信任的。今天我把话撂在这儿，将来，我一定要带着大家谋一份前程！但是，请大家不要急，咱们再等等，好吧？”
大家互相看看，好像是想说什么，最后还是许力替大伙儿问了出来，“三哥，那你说，得到啥时候，咱们才算是等到了头呢？”
“是啊，是啊，像这样牛马的日子，真他妈过够了！”许力的话音一落，大家纷纷说道。
李子春闻言吸了口气，想了一下说道：“大家都觉得我过的风流，我不急，其实，我和你们一样干活一样吃饭呀，我也早就他妈过够了！但是大家想想看，咱们郓城的知县大人孟铭孟大人，算不算一个好官儿？”
大家闻言想了想都说：“是，是个好官儿！”
李子春两手拍了个巴掌道：“对呀，孟大人是好官儿，那么大家想想，这世上只有一个孟大人吗？我告诉大家，不是，现在的朝廷上，还有很多孟大人这样的好官儿呀！这说明什么？这说明朝廷的气数未尽，说明朝廷还在任用好官儿来管理百姓，整个朝廷还没有达到快完蛋的地步，那些贪官污吏，只是一部分罢了！而只要是朝廷任用这些好官儿，那么民心就还是在朝廷这方面，在这个时候起来造反，朝廷只要两根手指头往一起一凑，就把你捏成粉了！为啥？朝廷有民心哪！”
李子春这一番话说下来不由得有些口渴，只听他随口吩咐道：“力子，给我弄点水去，渴得慌！”
许力答应一声跑过去往水缸里敲开了薄薄的冰层，舀了一瓢水过来递给李子春，李子春看起来真是渴了，且庄户人家自来都是渴了拿凉水喝，因此他也不管这水是刚刚敲开冰舀出来的，还是冰凉冰凉的，就接过瓢来咕咚咕咚地喝下去了半瓢水。
他把瓢递给许力，但是许力接过来并没有送回去，而是说道：“三哥，你说那些俺们也听不懂，总之一句话，俺许力这辈子就听你的，你说让俺干啥，俺就干啥，你说让俺往东，俺绝不往西！”
大家纷纷点头，刚才第一个看见李子春进来的汉子也说道：“三哥，许力说的对，俺们也听不懂你说的是啥意思，反正就是觉得，你说的一定对！俺们就听你的就完了，你啥时候说行了，就带着俺们大家伙儿去，反正俺们觉得，跟着你这个识文断字的人在一块儿，吃不了亏，大家伙想想，不管到了啥时候，不都是那读书识字的人更有心眼子吗？是不？”
大家闻言纷纷呵呵地笑了起来，李子春也笑了笑，在他肩头拍了拍道：“好了，天不早了，赶明儿还要下地干活，大家都回去睡吧！睡去吧，啊！”
这七八个人都回屋睡觉去了，李子春却在院子里一块石头上坐下来，看着地上淡淡的月光，叹了口气。
第二章马贼
科举乱，则天下乱。
——《太祖起居注卷三》
庄稼人的日子，过的总是特别快，因为今天和昨天一样，今年和去年一样，日子几乎没有什么变化，只是每日价日出而作日落而息，所以，不知不觉的，时间就这样过去了。
开了春，自然要忙着翻一遍地，也好下种子。赵老爷不在家，太太一直病在床上，而这些事又不是那个娇滴滴的大小姐所能了解的，因此，这事情便着落在李子春的身上。这也是赵老爷临走时就安排下了的。
因为他做活极泼实，力气又大，人又讲义气，所以，他虽然只有十八岁，却被那些大小的长工们奉做了头领。
翻了地，下了种子，恰好的就来了场雨，让地里那些正贪长的庄稼饱饱的喝了一水，李子春又挑头儿锄了一遍草，这个春天，就算是过去了。
大伙儿镇日长闲的坐在地垄上说些谁谁谁又起兵了，而谁谁谁被杀了的英雄故事，尽兴地在心里抒发着自己的梦想的时候，赵老爷从济南府回来了，说是本该高中的，奈何自己当日去时带钱太少，事到临头要借又借不到，便只好输给了那带钱多的了。不过他面上却没有丝毫气馁之色，说是既然谁孝敬的钱多谁能考举人，那自己还怕个什么云云。
长工们不懂这话啥意思，只是知道自家老爷信心满满，便觉得老爷下次一定能考上，到时候自己也就可以说是在举人老爷家里做活的，不免也有些荣耀，出去干活和那些庄户人说话时，脸上都不由得挂了三分喜色，倒像是赵老爷已经考中了头名解元似的。
李子春听了这话，面上自然是恭喜赵老爷一番，其实心里却不由得叹了口气。
当天傍晚，大家下了工正在吃饭，就听见后院里好一阵吵闹，隐隐约约那声音传来，似乎是府里的姨奶奶在对老爷吼着什么。
府里这唯一的一位姨奶奶，娘家姓邹，闺名唤作玉娇，最是个性情刚硬的。说起来他家里倒是个书香人家，只是当年他父亲为了谋得知县的差事，没少往上面送了孝敬，最后把几顷好地都作价卖了，自己家里钱不够了，便来找郓城县数得着的大户赵老爷借钱，赵老爷怕他借了万一不成事，自己收不回来，便非要拿他女儿做个抵押，两厢说好了，若是一年之内不能还钱，就要把这邹玉娇嫁给自己做妾。
那邹老爷自以为只差这一点钱就可以坐上知县的宝座了，脑子里正热乎的紧，因此一时之间也没想后果，便答应了。可是谁知道偏偏就有人是拿了钱不办事的，邹老爷花光了自己的钱，又花光了借来的钱，最后还是没能做成知县，于是，邹玉娇只好委委屈屈的嫁了过来，给赵老爷做个小妾。
不过，她这个小妾做的可真是威风。一来她确实漂亮，赵老爷心里自然是爱煞了她，二来她不满意这桩婚事，便不免对赵老爷爱答不理的，这样一来，赵老爷在他面前更只好加倍地陪着小心。加之她脾气本来就大，动不动就指挥赵老爷做这个做那个的，慢慢的赵老爷身上那点子老爷劲儿就被她给消磨干净了，见了她直如鼠儿见了猫一般。
“去去去，也不闻闻自己身上那股子味儿，汗味儿，臭味儿，还有不知哪个卖笑的身上的胭脂水粉味儿，就这样，还想沾我的身子？给我滚出去，一个月不许进我的房间！”
“洗澡了？知道你洗澡了，以为洗个澡我就闻不出来你身上什么味儿了是吧？我告诉你，你就是再洗澡我都闻得出来！嘴馋得什么似的，也不分个腥脏，在外面猫啊狗的都往自己怀里揽，觉得她们擦了二斤胭脂就比姑奶奶我漂亮了是不是？那你怎么不娶一个回来把我比下去呀？滚！姑奶奶我就嚷嚷了你怎么着？怕我嚷嚷丢了你的面子，有本事当初你别娶我呀！要么，从现在起别进姑奶奶我这屋子，我自然不再嚷嚷！”
大家都停下了吃饭，一脸怪笑地互相碰着眼神儿，这时，那负责做饭的李冬媳妇不由得站在厨房门口叹了口气，“这成个什么样子，哪里有妇道人家这样冲着自家老爷嚷的，尤其还只不过是一个妾，唉，不是我说，真真的老爷太宠她了，你们看都宠出什么样儿来了！”
李子春咳嗽一声，打断了李冬媳妇的话，“都别笑了，笑个屁呀，又不是你们家媳妇，吃饭吃饭！”
他说完了，虽然大家都听话地端起饭碗往嘴里扒拉，也大口地咬那黑面馒头，可那嘴角上却还都是笑嘻嘻地。对于这帮没媳妇的光棍们来说，别人家媳妇骂句街，就够他们晚上做个春梦的了。
其实长工的日子就是这样，每天干活累得要死，这不是关键的，关键的是心里没个着落，这一辈子又将怎样呢，谁不想着能娶个婆娘回来，这样干活儿也有劲儿不是。
可是，现实就是这样，没有钱的长工们，十有七八是要打一辈子光棍的了，所以，大家一听说造反就不但可以吃肉喝酒，还能娶上个媳妇儿，心才会那样炽热，那样急不可待，浑然忘了，造反也是有可能会被杀头。
不过，在赵老爷家里三十多个长工里的这七八个想要去参加造反队伍的人，显然是幸运的，因为他们身边有一个对天下大势看得分明的年轻人，李子春。
此后的几天，大家在地里做活的时候，便纷纷地笑着说起，赵老爷已经好几次被姨奶奶给推下楼来了，有人不由得舔着嘴唇说，这小娘们，真他娘的带劲，要是能拉到床上办一回，死了都值了！
李子春听了皱皱眉头，却没有说什么，他和邹玉娇的事儿，没有人知道，他也不想让别人看出来什么，便只好选择默不作声。而且，如果连幻想的权力的都失去了，这帮精壮的汉子还不得疯了。算了，就任凭他们说去吧，反正人是自己的，谁都碰不到，现在就连老爷都碰不到。
这天晚上，许力正缠着李子春，问他和小娘们办事的时候是啥滋味的，李子春笑着不愿意说，逼到后来没办法，李子春笑着说道：“力子，你放心，三哥将来一定给你找个俊媳妇儿，让你每天每天的搂着，想啥时候干就啥时候干，成不？”
许力嘿嘿地笑了，“那敢情好，那俺就等着三哥给俺找个媳妇儿了，嘿嘿，谢谢三哥！”
屋里正在胡乱地聊着天的人不由得哈哈笑了起来，很多人都不拿李子春的话当回事儿，认为那不过是李子春在哄许力呢，甚至有人嬉笑着问：“力子，那要是老三给你找了媳妇儿，你哥我还没有呢，把你媳妇儿借来弄两天行不？”
“滚！谁要是敢碰俺媳妇儿，俺一刀剁了他！”许力瞪着眼说道，那眼睛炯炯地望着开他玩笑的人，言辞里很是当真，便把那人视作了敌人一般。
“你们看，你们看，八字还没他娘的一撇呢，急了！哈哈哈！你还真以为老三能给你找个媳妇儿呀？骗你玩儿呢！哈哈哈……”
有人跟着笑了起来，许力倔强地撅了撅嘴，就要从被窝里爬起来，李子春赶忙扯了他一把，把他拉住了。李子春附在他的耳边说了一句什么，许力嗯了一声，撅着嘴儿扯了扯自己那床破被子，老实地躺了下来。
说起来邪门，这许力人虽然憨笨，却是天生的大力气，别人背上一百多斤就已经吃力了，他却可以背着三四百斤粮食健步如飞，因此，平日里倒也没有人敢欺负他，只不过是看他只有十六七岁，拿他开开玩笑罢了。
而许力也一向傻呵呵的，大家开玩笑他也不恼，只是，当这玩笑涉及到他未来的老婆，他却少见的恼了。
不过，他这人最是听李子春的话，因此，也不知李子春在他耳边说的是什么，总之一句话就让他重新躺下了，也使得这屋子里没有闹起来。
就在这时，大家伙儿正说笑呢，只听得一阵乱糟糟的声音传来，李子春在那土床上猛地坐起来，凝神细听，那声音越来越近，好像屋子都开始跟着颤抖起来。
大家都坐了起来，停下了聊天，但是互相地你看看我，我看看你，都不知道是怎么了。这时李子春缓缓地说道：“是马，而且还不少，不是官军就是马贼。”
说完了他一挺身掀开被子在床上站起来，一边穿衣服一边说：“大家伙儿都别睡了，赶紧起来，不一定是怎么回事呢！我听说最近梁山那边马贼闹的厉害，指不定是闹到咱们这儿来了，快起来，都不许睡了，穿衣服！”
这长工们住的地方，是在牛屋旁边的一间大房子里，一连排从屋子东头直到西头一张土砌的大炕，整个的一张炕上睡了三十多人，现在夜还不深，精力无处发泄的长工们还在纷纷的聊着天，没有人真正睡下，因此李子春一喊，大家便惯性的摸了自己的棉袄裤子穿了起来。
李子春简单的把衣服穿上，便第一个打开门走了出去，到了院子里，那马蹄声听起来越发的真切了，便如敲在耳膜上一般，震得人耳朵生疼。陈羽往牛栏那边一看，家里的十几头老牛本来已经卧倒了，现在也都站了起来，纷纷不安地挣着缰绳。
那大树哥和许力随后跟了出来，身后长工们也都纷纷的走出了门来，有人道：“怎么了这是？难不成咱们县也要开始闹马贼了？不该呀，这可是孟铭孟大人治下郓城县，哪个马贼敢来呀？”
刘大树想了想道：“我听人家说，梁山那边把知县大人给撤下去了，就因为马贼闹得太厉害，他征剿不利，现在已经把原来的县尉大人提成了知县，为的就是要剿灭这帮马贼。说不定，是那位县尉大人厉害，这些马贼在梁山没了活路，这才冒死跑到咱们郓城这一块儿来了。”
李子春闻言暗暗点头，其实他心里也便是这般揣测的，耳中听那马蹄声越来越响，李子春回头道：“不管是不是马贼，听这声音，好像已经到了咱们村口了，走，都跟我到院子里去，好歹咱们也得看看到底是什么人。”
说完了他当先往正院里走，大家闻言也都纷纷的跟在了身后，有那胆小的，还拿起了一把锄头壮胆儿，却不免惹了旁人的笑话。
堪堪的李子春等人走到院子里，就见今晚负责打更的老何头正从东边墙头上下来，一跌一撞的往这边跑，边跑还边喊道：“不好了，马贼来了，马贼来了！”
李子春眉头一皱，心说他这一喊，本来有那不怕的，也被这喊声给弄得害怕了起来，于是他忙大声喝道：“老何头，你吓傻了是不是？喊什么！”
李子春话音落下，老何头刚好跑到众人面前，听了李子春的话，他不免愣了愣，却是没有继续喊下去，李子春厉声道：“瞧你吓得那个熊样，越活越回去了是不是？摸摸自己裤裆，看自己还是不是个爷们？丢人现眼的货！”
众人闻言，又看看老何头吓得哆哆嗦嗦的样子，便顿时都笑了起来，刚才被老何头一声喊弄得紧张无比的众人，此时心里都不由得一松，心想可不是，自己可是个裤裆里有货的爷们，怕个鸟！
老何头闻言顿时有些尴尬，不过很快，他又小声地说道：“春子，不是我老何头胆小，那可真是马贼呀！提着明晃晃的刀，骑着高头大马，那是一群杀人不眨眼的货，你自己上墙头看看去，你看了，你也害怕！”
李子春闻言又皱了皱眉头，心说这个老何头，怎么那么没眼色，这马贼厉害谁不知道，正是因为这个，自己才大声呵斥他，想要让大家不那么害怕，看来他还真是老糊涂了，便连这点儿眼力价儿都没有。要是大家伙都怕的什么似的，万一马贼是来抢府上的，大家都找个地方躲起来，任着马贼来抢不成？
“少他娘的胡扯，自己害怕就以为别人也跟你一样是孬种不成？”李子春回顾许力，“林子，我问你，你害怕马贼不怕？”
那被李子春问到的林子，正是那晚要拉上李子春一块儿去投奔泰山义勇军的人之中的一个。他闻言愣了愣，其实他心里也多少有些害怕，毕竟在老人们的传说里，那马贼个个都生得凶神恶煞一般，都是一刀能砍翻四五个人的主儿，但是此时在众人面前，他不愿意丢了面子，而且又是他最敬爱的三哥在问他，因此他只是愣了一下就马上说道：“三哥，只要有你在，林子不怕！”
老何头闻言无语，心说你们年轻人，小孩儿家家的，知道个屁！等到被马贼戳翻了，才知道我老何头害怕是有道理的。
李子春闻言点了点头，又问许力，“力子，你呢？怕不怕？”
许力提起那钵儿一般大小的拳头往自己胸口上砸了几拳，大声道：“三哥，你跟俺说的，男子汉大丈夫，死都得站着死，不然还不如娘们了！俺不怕！要是那马贼敢来，俺就狠狠地揍他们！”
李子春笑了笑，往许力胸口捶了一拳，喝道：“好样的，不愧是我李子春的兄弟！”
说完了，他这才转过身来冷眼看着老何头，“老何头，那马贼来了多少人？”
老何头想了想说：“黑喳喳的看不很清楚，不过，至少有二三十人！”
李子春闻言点了点头，这时那马蹄已经到了大门口，却突然就停了下来，然后就听见了那马打响鼻儿的声音，显然，这伙马贼今晚的目标还真的就是赵家了。
李子春偷眼看了看自己身后众人，见大家脸上都不由自主的有些畏惧之色，不由得把内心对大家的希望又降了三分，他一边留意着门外的举动，一边寻思了一下，对众人说道：“老何头说，外面的马贼至少有二三十人，你们心里，肯定都开始害怕了，咱们只有三十来个长工，三十个长工怎么能斗得过三十个马贼呢？”
这话音一落，果然大家就都露出了惶惶欲逃的样子，那拿了锄头壮胆的人，看样子几乎吓得要尿裤子，便是刚才笑话他的几个人，现在脸上也很是不对付了。
这时有人想要说什么，但是李子春根本就不给他开口的机会，他继续说道：“但是，我要告诉大家伙儿，这马贼来的还是少的，据我想，他们一定是已经抢完了几家大户了，其他人带着东西走了，剩下这二三十人来最后再抢一家，否则，来的只怕会有七八十人，甚至百十人。如果是那样，咱们怎么办？”
大家你看看我我看看你，没有人说话，李子春又道：“咱们屁办法没有，只能看着人家抢，要不，就得把自己的命搭进去，还不一定管事儿！但是，老少爷们儿，今天来的只有二三十个人哪，咱们要是还让人家给抢了，那不得等着别人往咱们脸上吐唾沫，到时候人家会骂，赵家庄的这帮龟孙子，平日里牛的跟个驴似的，遇到真事儿了倒好，一大家子好几十人，居然让人家二十来个人就给吓趴下了，真他娘的熊包！”
李子春知道自己这些伙伴里有几个是惯常喜欢装楞货吹牛的，此番一激再冷眼看去，果然大家脸上不由得都有些羞赧之色，于是他便问道：“我问你们，真要那样的话，你们以后还有脸出门吗？走到哪里不都得被人给笑话死？所以，我告诉你们，咱们可以不拼命，可以怕死，但是，谁他娘的都不许给我装熊！”
话说完了，李子春冷冷地打量着大伙儿，正在这时，门外传来喊话声，“里面赵家的人听着，我们是梁山县过来的，今天带队的，是我们大头领，刚才在你们郓城县，已经抢了三家了，其中高家庄的胆敢跟我们作对，结果已经被我们大头领下令，把整座庄子都给踏平了！现在，我们来到你们赵家庄，不是来抢钱抢东西了，我们大头领的话，今天晚上前面这三家，我们已经把东西抢够了，现在，我们要的是人！”
听说高家庄被踏平了，老何头吓得一屁股蹲在了地上，那脸上吓得直抽抽，李子春皱了皱眉，恰好听到了最后一句，听说他们不抢东西了，要抢人，那心里便一下子升起一股不好的预感。
但是这个时候，听了外面马贼的话，李子春身后的众人看向他的眼神儿却不由得有些异样，因为这马贼喊得话，几乎便如同李子春刚才猜测的一模一样。
此时那马贼又喊道：“听说你们赵家庄有两个大美人儿，一个是你们赵老爷的小妾，一个是他女儿，我们大头领说，正好抢了回去做大小夫人。你们懂事儿的话，就乖乖的把人都交出来，我们大头领非但不为难你们，还要送上聘礼。如果你们不知好歹，那今天就踏平你们赵家庄！”
众人各个屏息不动，各自心里都打着算盘，这时，众人身后却响起一声清叱：“放屁！少做他娘的春梦了！”